魏晉之前山水畫不自覺。

比如，麒麟閣的功臣像，漢代石磚像，墓室壁畫，山水畫作為背景歌功頌德或者引導墓主人靈魂升天。

魏晉之時，繪畫進入自覺階段，擺脫政治或墓葬附庸地位，山水畫成為藝術。

原因：魏晉時期，玄學興盛。漢末清議興盛，知識分子通過月旦評針砭時事，清議以儒家思想為準，講孝道。但魏晉時局動蕩，清議于戰(zhàn)時無益，曹操當權后，講清議原則改為以治國用兵之能為準，為節(jié)省開支反對厚葬，故用于墓葬的石碑被止，隸書也發(fā)展停滯，于是清議變?yōu)榍逭?。清談內容改換為三玄。

山水畫如何契合道學?

道家崇尚自然，故文人在山水之間體驗圣人之道，但年紀大了便無法外出，于是把山水畫掛在墻上神游，所以宗炳提出“暢神說”，形成了文人自覺畫山水的藝術傳統(tǒng)。

山水畫出現了，畫論隨之出現。山水畫此時擺脫政治功利目的，完全是審美的，正式的藝術品出現了。