熟悉戰(zhàn)國歷史的朋友們都知道，張儀是戰(zhàn)國時期著名的戰(zhàn)略家兼外交家，是戰(zhàn)國縱橫家的代表人物。但鮮為人知的是，張儀此生最大的對手并不是民間廣泛流傳的蘇秦，而是一位名叫公孫衍（犀首）的縱橫家。那么張儀的頭號對手為什么是公孫衍呢？本鬼說說一家之言吧。

齊魏馬陵之戰(zhàn)和秦魏第五次河西之戰(zhàn)后，戰(zhàn)國的天下格局從魏國一家獨大轉變?yōu)榍?、齊、楚三強鼎立。作為從寶座上跌下的前霸主，秦、齊、楚三強鼎立的格局對魏國很不友好。魏惠王（大胃王）特別需要一位大才來替自己解決外部的困境，而這個人就是公孫衍（犀首）。

有意思的是，公孫衍雖然出生在魏國，但他以前是秦國名將。將魏國拉下霸主寶座的第五次河西之戰(zhàn)（雕陰之戰(zhàn)）就是公孫衍指揮的，公孫衍也憑借戰(zhàn)功成為秦國大良造（商鞅生前的最高官爵）。但由于秦惠文王后來重用張儀以及緩攻魏國的主張，公孫衍不得不離開秦國。

于是魏惠王任命公孫衍為魏國犀首（一說為魏相），負責魏國的外交軍事。面對魏國的外部困境，公孫衍提出了一個組建北方聯(lián)盟的戰(zhàn)略。北方聯(lián)盟是以魏國為盟主，包括了韓國、趙國、燕國、中山國在內(nèi)的北方諸侯聯(lián)盟，魏國可以依靠北方聯(lián)盟來對抗秦、齊、楚三強國。

因為魏國、韓國、趙國、燕國、中山國在地圖上大體是一條豎線，所以公孫衍提出的北方聯(lián)盟戰(zhàn)略就被稱為“合縱”，公孫衍也就成為戰(zhàn)國合縱第一人。公孫衍的“合縱”對于秦國東進極為不利，張儀便針對性地提出了拆散北方聯(lián)盟的“連橫”戰(zhàn)略，張儀也就成為戰(zhàn)國連橫第一人。

隨著合縱與連橫的對抗，公孫衍自然成為張儀的頭號對手。此后幾十年，天下局勢（特別是北方）幾乎就是圍繞公孫衍與張儀展開的。他們兩人也成為當時天下影響力最大的政治人物之一，甚至有人評價道：“公孫衍、張儀豈不誠大丈夫哉？一怒而諸侯懼，安居而天下熄”。

更有意思的是，根據(jù)史書（如《史記》）記載，秦惠文王去世后，張儀因為不得秦武王信任而離開了秦國，最后病逝于魏國。公孫衍卻在張儀去世后重返秦國并出任秦相，最終病逝于秦國（張儀已卒之後，犀首入相秦）。