1900年8月14日，八國聯(lián)軍攻破北京，光緒皇帝逃離了紫禁城，而他最喜歡的妃子在這一天死去了。珍妃曾經(jīng)是光緒皇帝最寵愛的妃子。因為出身家庭比較開化，從小就見識廣闊、性格開朗，時常穿著男裝博皇帝一笑，還經(jīng)常拉著光緒在皇宮里到處跑，讓太監(jiān)給他們拍照。

她天資聰慧，能雙手寫字，喜歡繪畫、唱歌。這與年輕時候的慈禧很像。不知是否是這個原因，珍妃剛?cè)雽m時也深得慈禧太后的喜愛。慈禧知道她喜歡書畫，還一度為她延請名師。但是后來，慈禧對珍妃的態(tài)度卻慢慢發(fā)生了變化。

甲午戰(zhàn)爭后的一天，慈禧太后突然宣布將珍妃降為貴人。事情的起因是河南巡撫裕寬為謀福州將軍一職，走珍妃的門路，也就是珍妃在賣官。慈禧審查此事，珍妃供認不諱，并頂撞道：上行下效，不是老佛爺開端，誰敢如此。

慈禧不能忍受有人挑戰(zhàn)自己的權(quán)威，更重要的是珍妃此時已卷入更深的政治漩渦。當(dāng)時的光緒急切的希望擺脫慈禧的訓(xùn)政，在全國推行維新變法，珍妃在這件事上經(jīng)常給他鼓勵和支持，甚至替他出謀劃策。

1989年9月，維新變法半路夭折，光緒被囚禁瀛臺，珍妃被施以杖刑，撤去簪珥，打入冷宮，直到那場悲劇發(fā)生。關(guān)于珍妃的死因，宮廷的記載是，慌亂出宮時來不及將她帶走，后殉難宮中。而另一種說法來自一個名叫崔玉貴的太監(jiān)。

8月14下午，幾年來一直幽禁在冷宮的珍妃被帶到頤和軒，簡短而激烈的對質(zhì)后，慈禧太后下令，太監(jiān)崔玉貴和王德環(huán)連揪帶推把珍妃推下井里。清廷的記載漏洞百出，太監(jiān)之言也不能盡信。但也許正因為這撲朔迷離，讓珍妃成為清朝后宮中最具傳奇色彩的妃子。

曾經(jīng)集萬千寵愛于一身的妃子，轉(zhuǎn)眼間就死于非命。五六百年，這樣的故事又有多少呢。這就是紫禁城，一座帶有巨大魔力的城，任何在里面發(fā)生過的事情都是你讀懂它的一處神秘注解。