1.特點一“美”，即艷麗晶瑩、光彩奪目

寶石如果不美就不能成為寶石，這種美或表現(xiàn)為絢麗的顏色，或表現(xiàn)為透明而潔凈，或具特殊的光學(xué)效應(yīng)（如貓眼、變彩、夜光等現(xiàn)象），或具特殊的圖案（如菊花石、瑪瑙、梅花玉等）。例如同為金剛石，透明少瑕者可用來琢磨成名貴的鉆石，而透明度差、多瑕、色黑者則只能用作工業(yè)原料。

2.特點二“久”，即質(zhì)地堅硬耐磨，能夠經(jīng)久不變

由于寶石的價值高，人們必然期望它能夠經(jīng)久耐用，可保值甚至世襲的物品。鉆石之所以成為最昂貴的寶石，其中一個原因就是它是世界上最硬、又不怕腐蝕的寶石，故世上價值較高的寶石多為一些硬度大、耐腐蝕的硅酸鹽礦物（如翡翠）、少數(shù)氧化物（如紅寶石、藍(lán)寶石）及單質(zhì)礦物（如鉆石），而質(zhì)軟、易受腐蝕的寶石（如岫玉、南方玉等）本身價值較低，常用于制作工藝品，以工取勝；但也有少數(shù)寶石不在此列，如歐泊、珍珠。

3.特點三“稀”，即產(chǎn)量少

物以稀為貴，世上極為稀少的祖母綠寶石，上等質(zhì)量者每克拉（0.2克）價值上萬美元，而某些頗美麗又可耐“久”的寶石（如紫晶），由于產(chǎn)量較多，開采較容易，其價格一直較低。某些常見的巖石，經(jīng)琢磨后也具美觀耐久的特點，但因為極易開采，不能成為寶石大家庭中的一員此外。

寶石還具有極高的工藝價值。經(jīng)過切磨和和雕琢的寶石，是被制作成各種首飾品和工藝品。首飾品包括戒指，項鏈，耳飾，胸墜，手鐲，手鏈。工藝品包括擺件雕刻等，即可觀賞又可把玩、收藏，是一種精神和物質(zhì)的雙重享受。