高于2500米。

冰川至少要在平均海拔高于2500米的高度才開始形成。例如四川甘孜的海螺溝冰川就以“低海拔現(xiàn)代冰川”著稱于世，海拔高度只有2850米。

因為氣溫低，降雪量大大超過融雪量，雪越積越多且越壓越緊，白天融化的雪在晚上會凍成冰晶，冰晶與雪花結(jié)成白色球形晶體，成為粒雪，粒雪不斷合并壓實成為冰，叫做冰川冰。

冰川冰累積到一定厚度就會在重力作用下開始流動，因此叫做冰川，亦即會流動的冰。