沙漠是荒漠自然帶的一種，也就是沙質(zhì)荒漠，沙漠的形成主要是氣候原因，氣候干旱降水稀少，是形成沙漠的重要原因。由于水分不足，導(dǎo)致植被難以生存，缺乏綠色植物其他他生物也無法生存。沙漠地區(qū)地表十分荒蕪，巖石裸露在地表，經(jīng)過長(zhǎng)年累月的風(fēng)化和侵蝕作用，大塊的巖石最終變成粉末狀的風(fēng)化產(chǎn)物，這些物質(zhì)就是沙漠中沙子的來源。

沙漠在地球表面分布十分廣泛，全球陸地有將近三分之一的地區(qū)都被沙漠覆蓋，比如非洲的撒哈拉沙漠、亞洲的阿拉伯半島地區(qū)、中亞地區(qū)、北美洲中西部地區(qū)、澳大利亞中西部地區(qū)、南美洲的智利和巴塔哥尼亞地區(qū)都有大面積的沙漠分布。根據(jù)所處溫度帶的不同可以分為熱帶沙漠（如撒哈拉沙漠）和溫帶沙漠（塔克拉瑪干沙漠）；根據(jù)沙漠中沙丘的流動(dòng)情況，可以分為流動(dòng)沙漠和固定沙漠等類型。

沙漠地區(qū)通常是降水稀少的地區(qū)，造成降水量偏少的原因可能有多方面，有可能是常年受副熱帶高氣壓帶控制；有可能是深居內(nèi)陸距海遙遠(yuǎn)，海洋水汽難以到達(dá)；有可能是位于盛行風(fēng)的背風(fēng)坡，雨影效應(yīng)降水稀少。所以，在沙漠地區(qū)尋找水資源，希望從大氣降水獲得是十分困難的，那么在沙漠地區(qū)生活的人們?nèi)绾蔚玫剿Y源呢？沙漠地區(qū)水資源的來源主要有四個(gè)方面，第一方面是“冰川融化水”，比如我國(guó)的新疆地區(qū)，天山和昆侖山上有大量的冰川分布，冰川融水進(jìn)入塔里木盆地地區(qū)，提供水資源。

沙特利用地下水灌溉的農(nóng)田??

第二方面是“地下水”，很多沙漠地區(qū)地表雖然水資源十分缺乏，但是在地下深處卻埋藏有豐富的地下水，比如在阿拉伯半島地區(qū)，沙特阿拉伯通過對(duì)地下水資源的抽取和開采，從而獲得水資源，在沙漠中種出了大面積的小麥。不過，由于深層地下水更新十分緩慢，大量抽取會(huì)使得地下水資源不斷減少。第三方面是“大氣水”，這里的大氣水不是指大氣降水，而是而是指大氣中的霧氣，比如在南美洲的智利，阿塔卡馬沙漠地區(qū)，年降水量十分稀少，但是當(dāng)?shù)囟囔F，為了從霧氣中獲得水資源，當(dāng)?shù)厝税l(fā)明了“捕霧網(wǎng)”，從而收集水汽。第四方面是“海水淡化”，隨著科技的發(fā)展，很多近海的沙漠地區(qū)，通過海水淡化獲得淡水資源，不過成本相對(duì)較高。

捕霧網(wǎng)